Natural Resources Mapping & Monitoring

Mapeamento e Monitorização de Recursos Naturais é o serviço de sensoriamento remoto baseado em projetos da Ocean Imaging para mapear habitats costeiros e zonas húmidas e acompanhar as suas alterações. Abrange o mapeamento de kelp e erva-do-mar, mapeamento de zonas húmidas, avaliação de danos após derrames de petróleo e furacões, mapeamento de substrato intertidal e subtidal, e transporte costeiro de sedimentos, para agências que necessitam de registos repetíveis de habitats para gestão de recursos, monitorização de restauro e licenciamento de construções costeiras.

Para cada projeto, a Ocean Imaging escolhe os sensores aéreos, de satélite ou drone (UAS) mais adequados à tarefa e classifica as imagens em mapas temáticos GIS, combinando-os com observações de campo e, em alguns projetos, sonar multifeixe ou LIDAR. As imagens de satélite suportam o trabalho de longo prazo e de grande área: para a West Coast Ocean Alliance, a empresa mapeou a presença anual de kelp em Point Loma de 1982 a 2020 usando imagens Landsat, RapidEye e Sentinel-2, e processa dados Sentinel-2 para monitorizar o crescimento dos leitos de kelp e a turbidez costeira. Investigação financiada pela NASA produziu o que descreve como o primeiro mapa mundial de florestas de kelp derivado de imagens de satélite. Após o furacão Irma, utilizou uma série de imagens Sentinel-2 de 10 m para documentar os danos e a recuperação da vegetação nas Florida Keys. Também desenvolveu algoritmos para rastrear e quantificar cargas de sedimentos suspensos a partir de imagens aéreas e de satélite. As zonas húmidas são mapeadas com imagens aéreas de resolução 10-20 cm, em muitos casos até ao nível das espécies individuais de plantas, e a erva-do-mar de Morro Bay é mapeada a partir de imagens aéreas multiespectrais.

Entre 2010 e 2013, num projeto financiado pela California Sea Grant e pelo Ocean Protection Council, a Ocean Imaging mapeou substrato e vegetação desde a zona subtidal até ao topo da zona intertidal ao longo da costa da Califórnia, de San Diego a Point Arena. Clientes nomeados incluem o Estado da Califórnia, o Departamento de Pesca e Vida Selvagem do Oregon, a NASA, a Marinha dos EUA e o Morro Bay National Estuary Program, onde a Ocean Imaging tem mapeado erva-do-mar desde 2003.