Ironstone Opal

Ironstone Opal is een kwantumnavigatiesysteem van Q-CTRL dat vliegtuigen, schepen en onbemande platforms een positiebepaling geeft wanneer GPS wordt gestoord, gespooft of niet beschikbaar is. Q-CTRL meldt dat GPS-ontzegging dagelijks meer dan 1.000 commerciële vluchten in gevaar brengt.

Kwantummagnetometers of gravimeters meten kleine variaties in het magnetische en zwaartekrachtsveld van de aarde. Door AI aangedreven software filtert interferentie van het platform eruit, vergelijkt de metingen met vooraf geladen geofysische kaarten en combineert het resultaat met het bestaande INS/IMU van het platform, waardoor een realtime positiebepaling ontstaat waarvan de fout begrensd blijft, ongeacht hoe lang de missie duurt. Het systeem is passief: het is niet afhankelijk van het uitzenden of ontvangen van externe radiosignalen, wat Q-CTRL zegt immuun maakt voor jamming en spoofing. Er wordt geen satellietsignaal gebruikt tijdens de werking; de ruimte-invoer zit in de referentiekaarten. De magnetische modus vergelijkt met publiek beschikbare geomagnetische kaarten, en in een zeetest in maart 2026 die Q-CTRL in augustus 2026 publiceerde, vergeleek de zwaartekrachtmodus met een mariene zwaartekrachtkaart afgeleid van satellietaltimetrie, met een nauwkeurigheid van ongeveer één zeemijl zonder GPS.

Q-CTRL rapporteert een meer dan 100-voudige verbetering in positiebepaling ten opzichte van een inertieel navigatiesysteem, een vereiste navigatieprestatie (RNP) van 0,3 zeemijl met 95% vertrouwen in alle vluchtfasen, en een nauwkeurigheid tot 10 m. De hardware voor bemande luchtvaart is DO-160G en MIL-STD-810H gekwalificeerd. Het systeem is ITAR-vrij en EAR-vrij en is verkrijgbaar in varianten voor commerciële vliegtuigen, militaire vliegtuigen, oppervlakte- en onderzeeschepen, en onbemande systemen (1,1 kg, ArduPilot/PX4 compatibel). Ironstone Opal werd genoemd als een van TIME's Best Inventions van 2025. Q-CTRL geeft aan dat het beschikbaar is voor pre-order, met evaluatiesets op aanvraag.