InSAR

Maan painuminen, kohoaminen ja hidas muodonmuutos kaivosten, rikastushiekka-altaiden, tunneleiden, siltojen ja muun infrastruktuurin ympärillä on vaikeaa seurata pelkästään paikan päällä tehtävillä mittauksilla. Geoimagen InSAR-palvelu mittaa tätä liikettä avaruudesta käyttäen interferometristä synteettisen apertuurin tutkaa: kaksi tai useampi tutka kuvaa samasta alueesta, otettuna hieman eri paikoista, yhdistetään interferogrammiksi, jonka vaihe-eroista nähdään, missä pinnanpaikka on liikkunut, kuinka paljon ja mihin suuntaan.

Geoimagen mukaan pystysuuntaiset liikkeet voidaan mitata 1–2 mm tarkkuudella, ja toistuvat havainnot tehdään noin 11–12 päivän välein, joten kiinteitä pintoja kuten penkereitä, avolouhoksia ja harvaan kasvillisuuden peittämiä alueita sekä rakenteita kuten tunneleita ja siltoja voidaan seurata kuukausien ja vuosien ajan. Maanpinnan resoluutio riippuu käytetystä satelliittisensorista, 20 metristä jopa 1 metriin; Geoimage mainitsee Sentinel-1 -satelliitit InSAR-kykyisinä tutkina. Koska tutka näkee pilvien ja savun läpi, päivästä tai yöstä riippumatta, seuranta ei keskeydy sääolosuhteiden vuoksi.

Tulokset toimitetaan värikoodattuina nopeuskarttoina (mm/vuosi) turvallisen verkkoyhteyden kautta, ja Geoimagen mukaan käsittely kestää tyypillisesti noin 7–10 päivää havainnon jälkeen. Julkaistu esimerkki näyttää InSAR-tulokset Cadian kaivoksen rikastushiekka-altaasta Uudessa Etelä-Walesissa tammikuussa ja helmikuussa 2018, kuukautta ennen altaan seinämän pettämistä, jolloin painumaa näkyy seinämän yläosassa. Geoimagen tiimi tukee asiakkaita aloitusvaiheesta aina datan tulkintaan ja analyysiin saakka.